随着现代林业的快速发展，与之相适应的配套基础设施已呈现落后态势，特别是承载着林区森林资源保护和建设以及关系到林区人民生产生活的重要林业辅助基础设施林区公路更为薄弱滞后，极大影响了林区现代林业的发展进程，需要加快建设。因此，作为林区公路工程附属结构之一的涵洞重要性更加凸显。
一、涵洞分类。
涵洞是为了排泄地表水流或跨越跨度小的河流、溪流而设置的横穿公路路基的小型排水构造物。其按建造材料可分为木质、砖、石、钢筋混凝土等；按构造形式常分为圆管涵、盖板涵、拱涵等。
二、设置条件及作用。
涵洞的设置条件包括该设置流域的地质水文情况与历史上最大的洪峰值、流域水面的最大跨度、流速等。一般情况下，涵洞与公路应正交。当公路横跨河流、溪流且河床跨度小于 3 米时，架设涵洞是最经济适用的设计方案；对于用于排泄公路沿线的地表水的涵洞，要根据地质条件、地势高低走向，在合理间距（一般不超过 1 公里） 内的地势低洼处地表水汇集区设置涵洞，促进水流顺畅宣泄，达到不威胁、不损害公路的目的。
涵洞的作用是迅速排泄公路沿线的地表水，既保证公路安全，又实现投资经济核算。
三、涵洞的合理定位。
1. 主要服从于公路路线走向。
涵洞的定位必须重点考虑河流、溪流的状态、地质地形及路线的平纵设计、路基排水以及该地地质水文特点等问题。
2. 尽量与河流垂直正交。
涵洞位置与河流垂直正交能保证水流宣泄顺畅，不产生正面撞击，避免涡流现象产生。如此，不但可使涵洞长度最短，工程量最低，工程造价最经济，而且一定程度上利于保护公路。因而，在实际工程建设中，在距离涵洞较近位置处，便于通过边沟和改沟相连的流量小的若干溪流，都直接由该涵洞宣泄排除，既减少了涵洞设置数量，又提高了涵洞的利用率，降低了工程建造成本。
3. 结合地形和路线进行平纵设计。
尽量避开滑坡、崩塌、冻拔或泥石流多发等不良地质地段，无法避让的，必须按设计要求，特殊加固处理涵洞基座。在排除沿路路基内侧边沟水或小溪水时，涵洞位置应选定在凹竖曲线最低处，将汇集水彻底排除，同时充分发挥出涵洞的作用。
四、涵洞类型的选择。
涵洞类型的选择应坚持因地制宜、就地取材、安全经济、便于施工和养护的原则。按其构造形式划分，一般常用的有圆管涵、盖板涵和拱涵。各种形式的涵洞，有其不同的适用性和优缺点，视情况选择确定。参考的因素有洪峰值、涵洞净空断面面积、地基状况和施工条件以及工程造价等。
1. 圆管涵。
钢筋混凝土圆管涵多用于排除水流量小的河流、溪流，且河床跨 度 不 超 过 2米；或是排除沿路路基内侧边沟水或小溪水等的设置区域。其优点是管节形状简单，受力情况和适应基础性能较好，基础工程简易，不需要墩台，施工量少、造价低，而且可以提前集中预制，利于装配运输等。其缺点是因净空断面面积与过水能力小，泄洪能力差，管与管的接缝及防水层的处理较难，因漏水影响工程质量，对路基造成损害。钢筋混凝土圆管涵不适用于水流量过大、河床跨度超过 2 米的河流，以及夹带石块或倒木等大型淤积物、漂流物的河流。
2. 盖板涵。
盖板涵一般多用于排除水流量较大的河流、溪流，河床跨度在 2~3 米；或是排除沿路路基内侧边沟水及溪水汇集的设置区域。其优点是净空断面面积大，过水能力强，可就地取材，也可提前集中预制，现场装配，施工简易，对墩台及边墙规格要求标准不高，简支结构，对洞顶填土高度要求较低，甚至可以不填土，因此盖板涵应用较为广泛。
3. 石拱涵和木涵。
石拱涵和木涵是上世纪林区公路最常用的涵洞类型，其净空断面面积较大、过水流量大，石料和木料丰富地区便于就地取材，钢材用量少，施工技术简单，专用设备少，结构坚固，超载能力强，养护费用低。目前，在保护生态的大前提下，不主张采用石拱涵和木涵。
总之，随着国家赋予了林业许多神圣使命，人们对林区公路的使用性能要求会越来越高，因此，林区公路涵洞的设计、造型、定位不容忽视，它关系到林区公路总体规划设计的经济、线性、行车安全、道路稳定性等方面，将对圆满完成国家林业生态建设任务起到积极的促进作用。