生活中的美，对于每个人的理解是不同的。有的人认为生活中的美是“圆满”,是“幸福”,是“漂亮”,是“多彩”.这些理解当然是正确的，也是大众所理解、熟知和接受的美，是通常的、通俗的美。而在艺术家眼中，这些美仍旧也是美的，只是艺术家们在欣赏这些美的同时，还会将这些通俗的美进行挖掘其内在的深刻的含义进行艺术创作和表现。有时呈现出的艺术作品我们看上去，表象的确很美，但挖掘其内涵可能却不是视觉上单纯美的概念。
生活中的美，有的是视觉上的、表象的，平面或立体的。有的是受时间的影响，连续的、持续的、变化的。平面或立体的静态的美，我们比较好去把握、理解和捕捉，连续变化的美我们也可以通过时间的延续进行捕捉和提取。不同的艺术家对于生活中的美的艺术提取的方式方法都有很大差别。比如平面设计师对于生活中变化的，受时间因素影响的美也可以通过图形图像进行重构而呈现出平面化的美。而文学艺术家会将生活中连续的变化的美在创作艺术作品时，通过凝练的，精准的文学词汇将生活中的美叙述出来，给人以无尽的联想和想象。不同的艺术表现形式对美的呈现都分别有自己独特的艺术特点和艺术魅力。像画作或平面设计作品这种以视觉欣赏的艺术形式给人的美的感受更为直观，而文字或音响、音乐这类艺术作品给人的想象空间更为广泛。
艺术作品中的美有时并不一定是大众所理解和接受的美。有时表面上甚至可能是朴素的、平凡的甚至是恐怖的、“丑陋”的。比如，让·弗朗索瓦·米勒（法）创作的油画作品《拾穗者》，描绘的是一幅十分真实的农村劳动生活的图画，这幅作品非常的质朴，虽然劳动场景真实而平凡，甚至是司空见惯随处可见，但是艺术家在描绘这个质朴的劳动生活场景时，将它以构图、配色、艺术表现出来的效果既淳朴又生动，给人一种真实的美感，一种生活的美。这种美反而是要比表象的视觉美更为感动和耐人回味。这种美呈现出来的含义和感动有时会根据时间产生变化，意指每次在欣赏观看该艺术作品时可能都会有不一样的心得体会或视觉震撼。又或者有些表现反战、保护动植物的平面海报设计作品，表面看上去可能会有血腥的场景、恐怖的色彩，其目的是给人以一定的视觉震撼并以此引发人们的思考。这类艺术作品虽然视觉表象恐怖血腥，但实际从配色、构图到图形处理和文案搭配上都非常讲究整体艺术效果的烘托。
生活中的美可以说是无处不在的，艺术作品都是将生活中的美通过各种艺术形式进行不同手法的凝练和提取的。我们常说“艺术源于生活，却高于生活。”,让人们能够看懂的艺术作品，仅限于它是艺术作品的某种形式。让人能够产生共鸣甚至是感动的艺术作品才是优秀的艺术作品！这之间的差别并不是微小的，很多艺术家甚至在用一生去努力做到这一点。
我们眼中的美无论是视觉上的，还是生活中所经历到的，只要是美的或给人以美的感受的都会有美好的，理想的甚至使人感动的，会心一笑的事物或经历，能够使人身心愉悦。而艺术作品中的美就不仅仅局限于视觉上的美，有的是以听觉上的或思考体会上的美，这种美甚至从视觉上都不一定是绝对的“美”,是一种提炼的美，发现的美，变形的美。所以，艺术与生活的美是可以互相转化，互相影响，互相作用的美。那么，什么又是美的，什么才算是美呢？这也许没有明确的衡量标准。艺术家罗丹认为：“美是到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。所谓大师，就是这样的人：他们用自己的眼睛去看别人见过的东西，在别人司空见惯的东西上能够发现出美来。”