民族区域自治制度是我国的基本政治制度，本文就民族区域自治制度的建立及民族区域自治法律制度的形成进行了论述，提出了完善是民族区域自治法的建议。
一、民族区域自治制度及法律文件的形成
民族区域自治是我国解决民族问题的基本原则，也是实现民族平等、团结和共同繁荣的基础和前提。建党初期，中国共产党曾经全盘接受民族自决思想，这是中国共产党第一次明确将民族自决当作党的基本政策。1941年，《陕甘宁边区施政纲领》中规定了依照民族平等原则，建立蒙回民族的自治区，这是中国共产党关于“民族区域自治”的第一个法律文件。
在土地革命战争时期中国共产党提出了在统一国家内部建立“自治区”的提法。可以说这是中国共产党早期民族理论的重要发展。抗日战争时期，党的民族纲领由主张联邦制变为主张民族区域自治为主，各少数民族在共同反对日本帝国主义的前提下，有自己管理自己事务之权。
解放战争时期，在中国共产党领导下，各少数民族都先后参加到解放斗争中来。这一时期我党明确主张建立单一制国家，实行民族区域自治并制定了一系列关于民族区域自治的具体政策。1947年内蒙古自治区的建立，标志着民族区域自治开始由理论走向实践。
1949年新中国成立前夕，在起草具有临时宪法性质的《中国人民政治协商会议共同纲领》时确定把民族区域自治作为解决我国民族问题的基本国策。建国后，民族区域自治政策在许多民族地区得到了较好的贯彻落实。到1952年，全国建立了130个包括省、专区、县和县辖区等不同行政级别的民族自治地方，积累了不少成功经验。同时在1952年8月毛泽东主席签发了主席令，正式颁布实施《中华人民共和国民族区域自治实施纲要》。《实施纲要》的出台，从法律法规的角度为进一步推行民族区域自治提供了保障。1954年，中华人民共和国第一部宪法颁布实施。这部宪法在民族区域自治问题上，以《中国人民政治协商会议共同纲领》为基础，总结了民族区域自治的成果和经验，对民族区域自治做了更加全面细致的规定。这是我国首次将民族区域自治作为解决国内民族问题的基本政策和基本政治制度写人国家根本法中，标志着民族区域自治理论得到进一步发展。在社会主义建设时期党继续贯彻实施民族区域自治政策，最大限度地满足少数民族当家作主，自己管理内部事务的愿望和要求，充分调动了少数民族和民族地区的社会主义积极性，加速了民族地区经济文化事业的发展，巩固了国家的统一和人民民主专政，发展了社会主义新型民族关系。
从1949年《中国人民政治协商会议共同纲领》将民族区域自治确定为新中国的一项基本政策，到1984年通过民族区域自治法，实现政策、制度、法律三位一体，我国的民族区域自治制度不仅巩固了平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系，也为少数民族和民族地区发展奠定了腾飞的基石。建国60多年来，我国已基本形成以宪法为核心，民族区域自治法为主干，包括民族自治地方制定的自治条例和单行条例在内的民族自治法制体系。
二、《民族区域自治法》为民族地方经济社会发展提供法律保障
民族区域自治作为我国的基本政治制度和法律制度，成为民族地方社会经济发展的法律保障。
《民族自治自治法》最核心的内容是落实民族机关自治权问题。比如：1、民族立法权。2、变通执行权。3、财政经济自主权。4、文化、语言文字自主权。5、组织公安部队权。6、少数民族干部具有任用优先权等等。自治权的落实和行使极大地促进了民族自治地方经济社会的发展。
《民族区域自治法》颁布实施30年是民族自治地方经济社会发展最快的30年，在法律制度的保障下民族自治地方在少数民族的民主政治权利的保障、民族地区的经济快速发展、民族地区社会事业发展、配套法规建设等方面取得很大成就。
三、完善《民族区域自治法》的思考
《民族区域自治法》已颁布实施30年，2001年曾作过一些修改，至今也已13年，《民族区域自治法》的一些条文已不适应发展变化的新形势，从整体来看，当前实施民族区域自治中确实还存在着一些函待解决的问题，突出表现在两个方面：一是少数民族干部的培养和成长跟不上各项建设事业发展的需要，自治权利的行使不能不受到一定的限制。二是自治机关管理地方财政的自治权，另外有关民族区域自治的配套法规不够完备。市场经济是法制经济，民族自治地区的经济发展同样需要法律加以规范和特殊保护。但是由于主客观条件的限制，目前民族自治地方的立法还跟不能适应形势发展的需要。再加上一些部门民族政策观念淡薄，片面强调部门利益，不愿放权让利，致使一些有利于加快民族地区发展的法律迟迟不能适时出台。只有坚持和完善民族区域自治制度，我们才能把国家的富强、民主、文明、和谐与民族的繁荣、发展、进步、和睦更好地结合起来，才能将各民族共同团结奋斗、共同繁荣发展更好地结合起来，进一步推进社会主义政治文明，实现中华民族的伟大复兴。